隨著污水處理率逐年提高，污泥產生量增長迅速，但污泥處理處置問題一直沒有得到妥善解決。污泥處理處置問題長期以來是政府職能部門和技術界集體缺位和失職等多方面原因造成的。我們沒有把污泥處理作為污水處理的一個必備環節，目前我國污泥處理處置是遲緩的，與污水處理的進展是不匹配的。現在需要補課是必須的。
    我國大部分污泥都稱不上妥善處置，只是簡單地棄置和堆埋，這都會造成二次污染，嚴重影響環境治理效果。我國的污泥處置之路走得很不平坦，污泥產量一直在增加，污泥處理處置能力也在增加，但這兩個增加幅度不一樣。當前，我國污水處理能力已經達到1.4億噸/日，但在污泥處理處置工作中仍存在一些困惑，在技術抉擇、工程實施方面進展遲緩。在污泥消化過程中，國內存在一些技術上的問題，但最主要的還是實踐經驗不足、政策支持力度不夠、運作方式有所欠缺。在國外，污泥處理的趨勢還是回歸土地，填埋的份額很少。在上世紀90年代，美國污泥的土地應用只有30%，2005年已經達到66%。所以，國外污泥處理處置中，消化是普遍的，填埋正被逐漸禁止，焚燒在逐漸減少，而在消化技術上，熱干化和堆肥是主要技術路線。
    我國的情況正好相反，2009年，我國污泥填埋比例約為52%，其他的不足30%。雖然這幾年無害化處置技術有所發展，但污泥總量增加了，填埋比例已經達到62%，其他的不足20%。
    未來，我國污泥處理必須與污水處理同步實施不能再把污泥作為一種潛在的、可以暫時過渡的問題，而應該作為一個國家的節能減排硬指標，和“十一五”期間的污水處理COD減排指標一起并列，將其變成國家行為，切實加大力度；同時，制定污泥處理處置規劃，污水處理規劃和污泥要規劃一體、建設一體，不能只建污水處理廠而拋開污泥處置。完善管理政策、法規，污泥處理處置牽扯到方方面面，需要各部門協調配合。

    污泥處理是個比污水處置要更加精細復雜的系統工程，隨著地方政府真正認識污泥問題的嚴峻性、復雜性以及重視處理處置結果，污泥行業的技術探索有望進入新的階段。將污泥從污水的大局中剝離，將處理處置的關系倒置，對填埋方向的過度依賴，將污泥處理處置的系統工程簡化為一個對企業下任務的技術問題、工程問題，這些不是技術問題又在某種程度上影響了技術發展，才是這一輪建設真正要解決的問題。